“你什么？！”</br></br>赵乾本就脸色苍白,一听这话，他顿时挣扎要起来，可手刚掀开子,人才起来便又摔了回去。</br></br>康礼连忙伸手扶住他。</br></br>庞牧也面露关切,“陛下,您没事吧？”</br></br>“用管我,你继续。”赵乾沙哑嗓音坐在龙床上，他脸色惨白且神情凝重,双手紧握成拳抵在膝上，目光一眨眨看庞牧,沉声问人，“到底怎么回事？太子出什么事了？”</br></br>庞牧敢隐瞒，连忙答道：“属下接到龙影卫派人送来口信，来人有人查到太子还存活于消息，并且追查到了长白先生那边……”</br></br>他越往下,赵乾脸色便越发难看,“然后呢？”</br></br>庞牧垂首沉声,“长白先生察觉到对之后便立刻让影卫秘密护送太子离开，至于先生……”</br></br>赵乾隐约觉好,忙问,“先生怎么了？”</br></br>“先生他……”能做到龙影卫首领人,手里沾染人命自然计其数，按理庞牧早就能淡然面对同伴生死了，就连他自己,纵使人拿刀子抵脖子，只怕也多眨一下眼，可想到自己听到那个消息,他声音还是情自禁哑了。他双手紧攥成拳，声音都在颤抖，“先生他杜贼人以族人威胁，与贼人周旋之际，一火烧死了族人，自己也……跟赴死了。”</br></br>“噗——”</br></br>“陛下！”康礼见他喷血，立刻变了脸色，他要去请太医，却赵乾紧握住手。</br></br>鲜血在赵乾明黄寝服上化作点点红梅，他却无暇去顾，他双眼湿润，面色苍白，声音都在发抖，“是朕害了先生……是朕害了先生！”</br></br>康礼劝道：“这怎么能怪您？要怪也该怪那些贼人！”</br></br>庞牧也连忙跟道：“康公公对，这和您无关，臣听来人回禀，先生及其族人是甘愿赴死，就连先生最小孙儿面对死亡都没有哭闹。”</br></br>要登上帝位注定杀机重重。</br></br>当初他坐上这个位置也牺牲了许多人？赵乾相信长白先生是心甘情愿赴死，可他怎么能如此坦然接受这一大家子牺牲？如果当初是他实在找到人，先生原本是能安享晚年，何至于到了这年纪还落到这样结局，甚至连一个族人也未能留下，一想到庞牧那句“最小孙儿都没有哭闹”，赵乾眼睛就更加红了。</br></br>“杜、诚、之！”</br></br>他一字一顿，心中如有千万火一并燃烧，外面雷电交加，闪电在窗外劈，照亮赵乾怒火滔天脸，暂且压下心中震怒，他问庞牧，“太子呢？他现在在什么方？”</br></br>“太子……”</br></br>庞牧脸色却愈发难看了，“太子担心先生一家出事又特折回，杜贼人发现踪迹，影卫人折损了十几名兄弟太子带走，但……现在属下也联系到跟在太子身边影卫了，只道杜贼那边也还在追查太子踪迹，想来太子还未他捉住。”</br></br>对于这个结果，殿中三人脸色都算好看。</br></br>尤其是赵乾。</br></br>他自己这个儿子秘密保护了十多年，为就是想杜诚之解决掉之后再接他回京，让他可以平平安安荣登大宝，怕人发现他还存活于消息，他十多年敢见他一面，只能通画像和先生书信晓他如今如何，没想到他藏这么隐匿，竟然还是杜诚之找到了！现在太子见踪影，先生一家又惨死……赵乾一向温和脸色彻底变阴鸷下来。</br></br>他起身在殿中踱步。</br></br>脚步声外面雨水盖，赵乾走了许久方才和庞牧发话，“你亲自派人去找太子踪迹，若找到，直接迎进皇宫。”原本藏非池是怕他遇到危险，可如今，显然是他放在身边最好，杜诚之就算胆子再大，还敢明目张胆弑君成？</br></br>庞牧立刻领命告退。</br></br>等他走后，赵乾又走到书桌前，他亲自提笔书写了一封秘信，又从暗匣中抽出一张画像，交给康礼，“找人送到齐豫白手中。”</br></br>康礼心下一惊，“您这是……”</br></br>赵乾默然片刻方，“杜诚之静闹那么大显然是没想让太子活回京，庞牧虽然是影卫，但杜诚之为人老谋深算，想必早就道庞牧此人，他这番离京只怕人盯好行，正好齐豫白也在江南，让他秘密在江南搜查，若找到太子便带在身边。”他走到窗边，窗子他推开，外头雨一下子全部浇灌了进来，一眨眼功夫，赵乾寝服就雨水浇湿。</br></br>康礼劝他离开。</br></br>赵乾却未理，他沉默握拳头看窗外，任雨水泼面，苍白嘴唇一张一合，喃喃道：“非池能有事。”</br></br>仅仅因为他是他和相宜唯一孩子，更因为他是大周希望。</br></br>如果真让他次子赵衍登基，以他心性绝对成为杜诚之傀儡，届时整个大周都将是杜家囊中之物！</br></br>……</br></br>西宁王府。</br></br>同样一个雷电交加夜里，杜厉、杜恪兄弟俩齐齐跪在上。</br></br>杜诚之坐在主位，身上依旧是一件朴素褐色道服，他看底下兄弟俩沉默语。</br></br>外面雷声愈发衬出屋中安静，沉默间，杜恪率先道：“父亲，这事和大哥没有关系，是我做事没做干净，让人提前道了消息，这才让人跑了。”</br></br>杜厉本以为发生这样大事，他这庶弟必定要向父亲告状，没想到他竟所有错都揽到了自己身上，惊诧之余，他忍住扭头朝身边杜恪看了一眼，一时搞懂他这庶弟肚子里卖什么药。他自然相信他这么好心，虽这些年他这庶弟韬光养晦，每次看到他也是恭敬有加，可年轻时他可没在他手上吃亏。</br></br>“这事和你没关系。”杜诚之终于开口了，“要怪就怪这个孽障！”</br></br>同和杜恪起话时平静，面对杜厉，他难掩怒容，大掌重拍身边茶几，厉声喝道：“你个孽障，你可道你做错了什么？”</br></br>杜厉也道这次自己犯了大错。</br></br>谁也没想到那个自出娘胎就断气小孩竟然还活。</br></br>他当然道那个人存在对他杜家有怎么样威胁，原本天子就二皇子一个孩子，二皇子出自杜家，是他外甥，以后等天子驾崩，毫无疑问是他小外甥登基，届时，整个大周都是他杜家了算？可偏偏还有一个孩子，那个孩子是元后所生，论身份位，比他小外甥还要尊贵。</br></br>可以想想，等那个孩子回京，朝堂掀起什么样fēng • bō。</br></br>可道归道，自己亲爹当他最为厌恶那个庶弟教训，杜厉自然脸色难看，他忍住嘀咕，“您若早些时候告诉我，我怎么偷偷跟上去，又怎么打草惊蛇？”</br></br>“你！”</br></br>杜诚之这次是真他气急了，他想训斥，张口却是一阵咳嗽，老仆连忙递了茶盏去，杜恪也面露关切，“父亲，您没事吧？”</br></br>杜厉同样心生担忧，“爹，您没事吧？”</br></br>杜诚之没话，他咳了好一才消停下来，看那对兄弟，他头疼已，没再理杜厉，他和杜恪道：“恪儿，你拿我令牌继续去搜查那人踪迹，无论如何都能让人回京。”</br></br>杜恪忙应声答应。</br></br>“爹，我呢？”杜厉肯杜恪抢了所有功劳。</br></br>可杜诚之冷一张脸看他，没好气道：“你还嫌自己错够多？这阵子，你给我好好待在府中，哪里也准去！”</br></br>“爹！”</br></br>“出去！”</br></br>杜厉脸一青一红，最后还是起身拂袖离开，走时候，他还特看了一眼身边还跪杜恪，重重哼了一声。</br></br>杜恪却从始至终都没有什么变化。</br></br>“这个逆子……”杜诚之对自己这个嫡子又气又恼却也无可奈何，摇了摇头，他和杜恪，“你也起来吧，事情紧急，你收拾下就立刻出发。”</br></br>杜恪应声起身。</br></br>要走时候，他还道：“儿子这一走，什么时候才能回来，秋日天凉雨水又多，请父亲务必注意身子。”完还特叮咛老仆，“我在这阵子，要劳宁伯辛苦些。”</br></br>老仆忙道：“爷放心。”</br></br>杜恪这才起身离开。</br></br>他走后，杜诚之忽然叹气，“就厉儿那个心性，要我怎么放心杜家交给他？”</br></br>老仆，“大爷是赤子之心，何况，还有二爷辅佐呢。”</br></br>杜诚之冷嗤，“你真以为这次是厉儿错？”</br></br>老仆惊讶，“您怀疑……”</br></br>“就老二那个玲珑心思，你真以为他道厉儿跟踪他？他故意当做没发现，是笃定厉儿那个性子一定闹出事，只可惜，他没想到宋立这么固执，宁可全家赴死也肯透露太子行踪。”</br></br>“那您怎么还肯这事交给他？”</br></br>“交给他又能交给谁？厉儿是这么个性子，其余杜家子孙更是没一个中用！”权势滔天到让当今天子都敬畏西宁王此时却重重叹了口气，他凝望窗外风雨，沉声，“怀明和长林，我原本都是为厉儿做准备，就算等我百年归去，有这二人辅佐厉儿，我也可以放心。”</br></br>“没想到这次竟然都那姓齐小儿拿下。”</br></br>他面露阴鸷。</br></br>金色闪电在窗外劈，此时杜诚之再无平日温和，那眉眼之间全是嗜血杀性。</br></br>“若老二能用，那固然最好，若能用，在我离开之前……”后面半句话掩在风雨雷电之中，却还是站在窗外杜恪听一清二楚。</br></br>他面色惨白。</br></br>指骨也一点点收紧。</br></br>*</br></br>九月初十是兰因外祖父生忌。</br></br>下了几天雨，今日总算放晴，兰因陪王老夫人去灵谷寺祭拜外祖父。</br></br>灵谷寺虽然比鸡鸣寺、大报恩寺有名，但因为位于紫金山下，环境怡人，王老夫人从前便常来此处。同行有兰因还有三位舅母以及大表哥、小表弟还有小舅舅，一行人从乌衣巷出发至寺庙已是中午，先用了午膳，又听住持念了佛经，至傍晚，其余人先行离开，兰因陪外祖母继续留在寺庙，打算在这住上几天。</br></br>外祖母和外祖父年夫妻，感情甚笃，可惜天妒英才，外祖父未足四十便离。</br></br>每年这个时候，外祖母情绪都十分低落，兰因从前在金陵时候也陪外祖母在这小住几日。</br></br>倒也算无聊。</br></br>每日陪外祖母上早课，余后抄写佛经，闲来无事便在寺中逛逛。</br></br>灵谷寺桂花格外好闻。</br></br>兰因还特挑了一天摘了花，晒干之后做了一个香囊让松岳托程镖头送去临安。</br></br>这一个多月，他虽然没有见面，但书信却断，道齐豫白如今暂且担任临安府，要等陛下下派委任人来才能离开，她虽想他，却也道公事为重，上回信中，他曾所言，应该日就可以来金陵了。</br></br>……</br></br>又了两三天。</br></br>在乡试即将放榜前，兰因终于陪外祖母下山了。</br></br>来接人是兰因大表哥。</br></br>依旧是往来时路走，只是这回路一个村庄，兰因却听到外面传来一阵打闹声。</br></br>“表哥，外面怎么了？”外祖母还在小睡，兰因压嗓音问王成则。</br></br>王成则看了一眼，与兰因，“是几个小孩在欺负一个孩子。”</br></br>兰因蹙眉，打帘一看，果然如此。</br></br>几个穿半新旧衣裳小孩正在踢踹一个蓬头垢发男孩，那男孩身量很高，多天没有洗澡了，身上脏兮兮，头发也乱行，遮住大半张脸，只有露出一只眼睛清亮干净。</br></br>他手里握一只脏了包子，就像小狼崽子护食一般紧紧握，身子蜷起拿后背对他。</br></br>“怎么了？”外面静太大，王老夫人也醒了。</br></br>兰因与她回了话。</br></br>王老夫人蹙眉，与王成则交待，“阿则，你让人去问问怎么回事，好好孩子可别打死了。”</br></br>“是。”</br></br>片刻功夫后，王家护卫带那个孩子来。</br></br>离近，兰因发现那孩子竟生很高，看清脏污脸，但光看五官也能觉出他容貌差了，只是防备心极重，仿佛初涉人间小狼带极度防备打量四周人。</br></br>“问清楚了，这个孩子偷了他包子才那群小孩欺负，现在那群小孩已经离开了。”护卫在外回话，才完，那个小孩便立刻反驳，“我没有偷，我给了东西！”</br></br>道几天没喝水了，他声音沙哑行。</br></br>可却还是执拗握那个包子反驳道：“我没偷东西，我偷东西。”</br></br>外面人相顾无言。</br></br>王老夫人大约是觉他可怜，由道：“可怜见，玉莱，给他一点吃和喝，再给点银子。”</br></br>玉莱轻轻应了一声。</br></br>男孩接吃和喝，却没接银子。</br></br>玉莱诧异，兰因想起他那双干净眼睛和执拗神色，心中猜测这孩子大概是家里出事才如此，她沉默一瞬开口，“拿吧，管发生什么事，活下去才是最重要。”</br></br>话音刚落，原本埋头语男孩忽然抬头。</br></br>四目相对，兰因看这双眼睛，为何，一时间竟觉有些熟悉。但还等她回神来，男孩便又低下头，他接银子，嗓音粗哑道了一声谢。</br></br>这事对他言只是随手举。</br></br>等给完，他便打算继续离开，可马车启程走了一，外面忽然传来王成则声音，“祖母，那孩子还跟我。”</br></br>“难成是讹上我了？”有丫鬟嘀咕道。</br></br>兰因正要反驳，王老夫人却，“看像。”一般乞儿绝是那副样子，她看了一眼身边兰因，见她握帘子往外头看，又想到她先前那番话，由想起她小时候样子。略作沉吟后，她与外面王成则，“去问问那个孩子是个什么情况。”</br></br>“是。”</br></br>马蹄声远去。</br></br>兰因有些惊讶外祖母举，正要开口，却听外祖母与她，“你身边伺候人也多，如果那个孩子没问题又愿意话就让他跟你。”</br></br>兰因虽做善事，却也没有捡人习惯。</br></br>可或许是那个孩子那双眼睛，亦或是他身上透露出来那股子感觉，像极了小时候她初到王家时样子，戒备、敢相信人……她沉默一瞬，还是点了点头。：，，.