朱贺霖问：“你呢？过年虚岁十八，父母不催婚？”
苏晏心不在焉，随口答：“催。要替我提亲呢，但我拒绝了，说大丈夫先立业后成家，二十以后再说。也不知父母同不同意。”
“不同意怎么办？”
“凉拌。腿长在我自己身上，他们还能强拉回去，摁头拜堂不成。”
朱贺霖笑了：“说得对。”
苏晏提到这个话题也觉得烦心，反正没到火烧眉毛的时候，干脆不想。
朱贺霖勾着他的肩膀，在摇摇晃晃的车厢中，把脸挨过去：“你说，下次父皇再提太子妃的事，小爷就说已经有中意的人选了，非他不娶，好不好？”
苏晏吓一跳，心里有种不祥预感，忙问：“你要拿谁家姑娘当挡箭牌？”
朱贺霖不高兴地嘟囔：“才不是挡箭牌！更不是姑娘。小爷是说真的……”
“说真的更完蛋！”苏晏声色俱厉，“毛还没长齐呢，就想搞基？不怕皇爷抽你，难道就不怕朝臣和天下百姓知道当朝太子好龙阳？你这太子还想不想当了？！”
朱贺霖撇嘴：“哪个士大夫家不养娈童，民间还娶男妻。”
“那不一样！你是储君，是国本，将来是要替大铭王朝绵延帝嗣的！你要是还记得我在东苑偏殿对你说的一番话，顾念我与你同舟共济、为你劈波斩浪的决心；还记得你向过我许过的诺言要当个好皇帝、盛世明君，就绝对不要对皇爷说任何大逆不道的话，明白吗？！”
朱贺霖怔怔地看他，说：“道理我都懂……”
可不能“然并卵”啊弟弟！你这是自毁前程，会要了我的命！
苏晏用力捏了捏他的手，“那就去做该做的事！朱贺霖，你现在没有选择的权利，更没有退路。有些话，不等你登到峰顶一览众山小的时候，就绝不能说出口，明白吗？！”
凝重的神色在太子脸上一掠而过，他似乎在瞬间又被迫成熟了几分，品尝到撷取甜美果实之前必须忍耐的苦涩。
朱贺霖长出一口气，神情逐渐坚实，反握住苏晏的手，“我明白，你放心。”
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南书房内，蓝喜奉命去拟旨，正要告退，景隆帝忽然问：“豫王告病几日了？”
蓝喜恭敬回禀：“五日了。”