交情，毕竟不是以年岁计算的。
何况，张炭对这位“故人”的感情还非常微妙、十分复杂。
其微妙程度到了：自从王小石进入天泉山、入了“金风细雨楼”之后，张炭一直神不守舍，似有一个微弱的声音一直在哀哀呼唤着他。
那是个熟稔而陌生的声音。
那像是他自己心底里的声音。
那是个女子的声音。
若不是这事分了张炭的心，张炭还真不至于轻易让温柔闪扑向白愁飞与王小石、苏梦枕对垒的场中，以致温柔一度为白愁飞所制，用以胁持王小石和苏梦枕。
只不过，到头来，白愁飞还是没忍得下心杀掉温柔。
——这冷傲自负、桀傲不驯的人，大概也对温柔有点真情吧？
奇怪的是，张炭越来越把持不住了。
虽然大敌当前，端的是一番龙争虎斗，但他确是心神恍惚，心不在焉。
心不在焉在哪儿？
在马。
他只想打马而去。
他甚至能辨别得出，那声音在那里（离此不远）如何急切地呼唤他，而这声音又对他如何重要（虽然他说不出所以然来），他真想立即骑上一匹快马，在这哀呼停止之前找到这个人。
但他不能说走就走。
今晚对决的是他的好友、至交、兄弟。
何况牺牲了的蔡水择，更是他兄弟、至交、好友。
他要为这个兄弟报仇。
说也奇怪，他以前极瞧不起这个兄弟。他觉得自己含辛茹苦，冒风冒霜，为“七大寇”、“桃花社”同时建立起声名地位，但蔡水择却自谋私利、坐享其成。
不过，一旦发现他为大义众利、杀身成仁时，敬意不由而生，甚至那种震佩之意，尤甚于对一般人，使张炭也不禁扪心自问：
一、他是不是一直对蔡水择都有极深的期许、极大的信任，以致他愈发容忍不了蔡的背弃，而对他有极大至深的误会，也致使蔡一旦使他不失所望时，他便分外愉悦呢！
二、是否一直以“反方”表现的人，一旦以“正方”姿态出现时，更易令人感动、珍惜呢？
三、这样说，岂不是一向为义鞠躬尽瘁的人，还比不上一向作恶但有朝一日忽而一念向善的人来得可珍可贵？
四、这样，公平吗？
不知道。