一家大小来吃个饱的、跟三五好友来小酌的、跑江湖的、干一整天活的、寥落不得志的、当官发财得意的，全在这儿，各据一桌，或各占一座，聊天的聊天，充饥的充饥，醉翁之意的醉翁之意。
人多极了。
几乎客满。
——如此兴旺发达，岂能联想到万民疾苦、边疆告急？！
王小石一上楼，见到一个手里拿着个鸟笼的相师就问：“你喝的是什么茶？”
相师想也不想，即答：“检查。”
王小石立刻就上二楼。
因为那是一句暗号。
（王小石问：“点子在不在上面？”对方答：“在。”）
在——他就上去。
上了二楼。
一上二楼，他就问那个不住打喷嚏的店伙：“山有好树，就有好水；一家好酒楼要用什么方法才能留得住永久的客人？”
店伙答：“终生名菜。”
王小石听罢，即上三楼。
因为那也是一句暗号。
（王小石问：“一切行动都照常吗？”对方答：“照样。”）
于是他上了三楼，到了北四房。
房前站了两个人，腰系蟒鞭，背插金鞭，目含厉光，站在那儿，就像两座门神，一看便知是曾经着意打扮，其中一人，不知怎的，王小石觉得有些眼熟。
三楼都是为贵宾而设的厅房，虽人客满，但人客都在房里，反而很觉清静。
王小石一步上楼来，那两人完全不动、不看、不回头，但王小石却感觉到他们已在留意着自己。
他毫不犹豫地就走了过去。
直走向北三房。
还走过了北三房。
到了北四房。
他施施然经过那两人身前。
走进了第五房。