王小石飞身上了屋瓦，轻如一片飞絮、四两棉花，倒钓垂挂在椽柱上，就像风里树梢上一片将落未落的叶子。
不过这不是白天，而是一个有星无月的晚上。
王小石伏在客栈的屋顶上。
他用手指沾了沾舌头，轻轻戳开一个小洞，凑眼一看，只见那大屋子里，端坐了七八个彪形大汉，另外还有三四名男子般的壮妇，正是白日时在市肆所见的卖解人。
被刀切去肢体舌头的人；不准人探听的横眉汉；耳畔好听而冷峻的语音；人群里的美男子；令卖解人惊恐的瘦高个子；死巷里的死尸……究竟是怎么回事？王小石决定从这一班卖解人身上找线索。
──没有线索。
那几名汉子和壮妇全聚在一个房间里，可是脸色凝重，谁都没有先开口说话。
只见那几名汉子，不时站起来唉声叹气，摩拳擦掌，就是没有交谈。
王小石不想在这里净喝西北风。
他想：看来，是没有消息了。
他在准备离去之前，忽心生一念。
他轻轻撬起一块瓦片，然后用手一按，在瓦片未落下去之前，他已鹰滚兔翻朝天凳，往下落去，起伏间已落在门侧。
只听哗啦一声，瓦片打在地板上，房子里的汉子，呼喝声中，有的自窗子里掠出，有的开门喝骂，王小石躲在门边，那几人一窝蜂地跑出来，王小石已闪入房中，趁乱藏身大木柜子里。
他一进木柜，即把柜门掩上，忽觉一阵毛骨悚然。
因为他感觉到另一个人的呼吸声。
这呼吸声异常地慢、异常地均匀，平常人的呼吸不会如此的轻慢而细，除非是熟睡中的人才能如此均匀，何况，有一个人突然闯了进来，正常的人呼吸都会有些紊乱，可是，这呼吸如常。
──有人早就伏在这柜子里！
──是谁？
王小石全身都在戒备中。
只听外面店家和卖解人的对答：
“什么事？什么事？”
“没事，好像有人恶作剧吧！”
“什么恶作剧？”
“有人扔下瓦片，幸好走避得快，不然要伤人了。”
“瓦片？哪会好端端地摔下来？”
“我怎么知道！正是这样，才要看看。”