周芙却诚恳道：“佛者见佛，魔者见魔。皇上信任小王爷，他就是好的；皇上若不信，纵然小王爷有千万般好，在您眼中，他亦是十恶不赦。”
“是么。”李桓无声笑了一笑，半晌，他挥挥手，“你下去罢，自领三十鞭，朕就当你是周芙，不再过问前事。”
若不是再三确认，周芙都要疑心这是臆听了。周芙有满腹疑惑，不过她从不是多嘴之人，便不再问。
周芙出来，抬眼就对上忧心忡忡的李轻鸿，淡道：“我无事。”
她伸手抽来一根长鞭，交给士兵，一撩武袍，正对着营帐跪下，命令道：“三十鞭，打。”
军令如山，士兵再不敢打，咬咬牙，也得扬鞭狠抽在周芙的背上。
一鞭即见血肉。
李轻鸿双拳猛然握紧。
帐中有人传：“小王爷，皇上召您入见。”
见李轻鸿进来，李桓突然不轻不淡地唤起他的表字，“扶风。”
李轻鸿眉毛一抽，不敢忘方才那一巴掌的疼，敬声回道：“皇上。”
“跟岐牙一战，你耗了两年。怎么？不打算回京去了？”
“玉无瑕用兵之术，远在臣之上，臣难以速战速决，如果辜负皇上所托，还请皇上治罪。”
“这就是你收留一个岐牙叛逆在军中的原因？”
“英雄不问出身。”李轻鸿道，“玉无瑕能为皇上效力，既是岐牙的耻辱，也是长我大梁雄威。在臣的眼中，玉无瑕是可供皇上任用的将才，并非岐牙叛逆。”
李桓讥道：“这么说，朕还要感谢你，为朕招纳贤才了？”
李轻鸿苦笑一声：“那倒不必，臣捱您一巴掌，就当是赏罢。”
“朕既是皇帝，还是你十三叔，难道不能打你？”
“我娘都没打过我。”李轻鸿说这话时，有些委屈和意气，在李桓面前，他始终要像个晚辈。
无论李轻鸿提及他娘亲是有心，还是无意，李桓心头都不禁往下沉坠。
李桓焉能不知，那人……自是最会疼人的。
李桓似乎叹了口气，道：“朕接下来还要出巡江南，既然你的玉面将军那样厉害，就教她随驾罢。”
李轻鸿咬住牙一言不发。
他方才那番言辞，不过是在打亲情牌，李桓忌惮他不假，可他们之间到底还有叔侄情分在。加之雁南王府也不是李桓随随便便就能撼得动的，于情于理，李桓都不至于真要他的命。
李轻鸿最怕他拿捏住周芙，来杀他的威风。
现在李桓要周芙随驾，他本不该违令，但此刻听得外头一声一声鞭入骨肉，着实难抑心中怒火。